转眼间已到了公元187年,刘备的机会来了。
此时已经是黄巾起义爆发后的第三年,虽然张角、张宝等太平道头目已死,但黄巾军仍在全国各地活动,由黄巾起义所引发的暴动在全国各地愈演愈烈。
却说在北方的渔阳郡,有一个投机分子,名为张纯,他见东汉帝国已是摇摇欲坠,便铤而走险,勾结北方的乌桓部落,聚众造反。在那个年代,官府无能,民不聊生,只要有人振臂一呼,势必有许多人响应。张纯的造反军很快便声势大振,攻破蓟中,杀死校尉、太守。张纯自封为“弥天大将军”,引兵攻幽州、冀州。
一时之间,北疆为之震动。
刘备所在的涿郡就在幽州、冀州的交界处,此时已是山雨欲来风满楼。朝廷紧急从青州调集军队,由一名从事(刺史的属官、幕僚)率领,入幽、冀两州镇压张纯的造反军。有人向青州从事推荐刘备,说他有胆有识,在此多事之秋,正好可以派得上用场。