这样一个人，让我感觉是一个活在古代山水名画里的人。有梅花和杨柳为伴，他吹箫弹琴，吟诗作词，仿佛是神仙中人。
这样的人，好像是从魏晋时代的竹林走出来，好像是金庸先生笔下那东海桃花岛上隐居的世外高人。
其实这种不食人间烟火的印象是个十足的错觉。
这位姜白石虽然年纪轻轻就以才华闻名于世，却是少年丧父，孤贫无依，与姐姐相依为命。稍长后屡试不第，仕途坎坷，终生以布衣漂泊江湖。由于他为人清高，不汲汲于功名，但以诗词、音乐及书法与人交往，借此为门下清客，谋取生计，可谓是一生流离困顿。
关于“白石道人”这一自号的来历，还有段故事：姜夔平素为人清高，荦荦不羁。曾与抗金主战的大臣名将张浚之孙张鉴结为至交，并长期得其资助。张鉴死后，姜夔生计日绌，但仍清贫自守，不肯屈节以求禄。晚年多旅食杭嘉湖之间。
当寓居武康时，他的住处曾与白石洞天为邻。有位名叫潘转翁的人打趣地叫他“白石道人”。姜夔一笑，答以诗云：“南山仙人何所食，夜夜山中煮白石，世人唤作白石仙，一生费齿不费钱。”在饱经颠沛转徙的困顾生活后，姜白石病卒于临安(今杭州)水磨方氏馆旅邸。幸得友人捐助，始获就近安葬。
二十九、念桥边红药，年年知为谁生
淳熙丙申至日，予过维扬，夜雪初霁，荠麦弥望。入其城，则四顾萧条，寒水自碧。暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有《黍离》之悲也。