除了媒介偏向问题，选文中也蕴含了伊尼斯的另一重要思想，即“媒介决定论”思想。正如前文所述，伊尼斯对媒介在文明发展中的影响给予了高度关注，并且认为新的媒介形式将导致新文明的产生。从出版角度来看，这一思想也可以被理解为是出版载体的决定论思想。这种对媒介本身的高度重视是媒介环境学派的重要思想特点，虽然学术界对这一思想仍有争论，但其理论贡献不容忽视。基于媒介决定论思想，伊尼斯提出以媒介为标准对文明进行分期，从大的方面上将西方历史分为文字和印刷两个时期，并且更细致地分为9个时期：埃及文明（莎草纸和圣书文字）；希腊—罗马文明（拼音文字）；中世纪时期（羊皮纸和抄本）；中国纸笔时期；印刷术初期；启蒙时期（报纸的诞生）；机器印刷时期（印刷机、铸字机、铅板、机制纸等）；电影时期；广播时期。[11]不难看出，伊尼斯的这种历史划分方法本质上就是依据出载体和出版技术的不同进行划分的。这一方法打破了传统的历史划分方法，将出版载体和出版技术置于社会政治、经济、文化的宏观体系中，从历史的宏大角度进行解读，对于理解人类的出版活动有着重要意义。