“小同志,你今年十几岁了?”
她问得这样关怀体贴、温柔大方,把那娃娃兵给惊呆了,把四面围着的四五十个解放战士也惊呆了。那娃娃兵听见“小同志”三个字,脸已经红起来了,再听见“你今年十几岁了”几个字,那张脸就更红了,红得像喝醉了酒一样。他从来没有被人这样关怀体贴过,更不曾接触过一个温柔大方的少女的好心,就不但说不出话来,连嘴里含着的干饭也不会嚼了。他只得连忙放下饭碗跟筷子,手脚都不知朝哪里搁才好。旁边吃饭的人七嘴八舌地替他回答道:
“别小看人——他十六岁了。”
那娃娃兵把口里的饭吞了下去,大声抗议道:“不,不。我已经十七了,我已经十七了。”
胡杏端起饭来,对大家让了一让,说:“大家吃饭吧。一面吃,一面谈。”看见大家都端起饭碗来扒饭,她又停了筷子,说道:“老乡们,你们看:国民党把一个十六七岁的娃娃,拉到陕北来打仗!他既不知道什么叫做陕北,也不知道陕北人民在做着些什么事情,只是叫人逼着拿起枪来,朝他面前的老百姓开枪射击。你们说这种事情悲慘不悲惨?”
大家都异口同声地说:“可不是么?就是那么回事儿,就是那么回事儿!一满不能提了。”