【解读】
前面说过，了凡先生在祈求上天让自己能中举人和能生儿子的时候，都是许诺了要做完三千件的善事，之后，了凡先生的愿望全部都实现了，而且他两次总共许诺完成的六千件善事也全部都做完了。但是他做这些善事都是花费了一定的时间，第一次花费了十年的时间，第二次花费了四年左右的时间，但是第二次了凡先生是因为有他的妻子帮助他一起去做善事，所以他花费的时间才会大大地减少。
现在，了凡先生想要在自己的仕途或者说是在科举的路上再前进一步，于是他祈求自己能够在科举考试中考中进士，为此他付出了做一万件善事的承诺。但是，事情的进展并没有那么顺利。
了凡先生在当上了宝坻县的知县以后，每天都要在县衙里面处理各种各样的事情，根本就没有机会走到外面去，这样也就看不到很多需要帮助的人，如果这样的话他每天所做的善事自然而然地就减少了，甚至可以说是没有机会去做善事。这样一来，了凡先生所许诺的那一万件善事也就遥遥无期了。这个时候了凡先生的妻子产生了忧愁，他对了凡先生说：“我以前在家，帮着你做善事，所以你许下做三千件善事的心愿才能尽快做完。如今你许了做一万件善事，衙门中又没什么善事可做，什么时候才能完满呢？”