在区星起义的同时，与长沙相邻的零陵、桂阳二郡也爆发大规模农民暴动，当地郡守无力平乱。孙坚自作主张，亲自率领长沙士兵越境作战。
当时主簿提醒他：“零陵、桂阳二郡不在长沙太守的管辖范围，擅自越境作战，恐怕会获罪。”
孙坚慨然答道：“我兴兵越境攻伐，是为了保全邻郡，倘若因此被朝廷责罚，我也问心无愧。”他果断出兵，迅速肃清零陵、桂阳的叛乱。至此，长沙、零陵、桂阳三郡恢复秩序。朝廷非但没有责备他的越权行动，反而大加表彰，封他为乌程侯。
那一年，孙坚三十二岁，正年富力强。
灵帝死后，董卓擅政，关东诸州郡兴义兵，欲讨伐董贼。孙坚想起当年自己力谏张温处死董卓的旧事，不禁慨然叹道：“张公以前若是听我的劝告，朝廷怎么会沦落到今天的地步呢？”
慨叹归慨叹，责任还是要义不容辞地肩负起来。孙坚在长沙誓师勤王，率领队伍奔向洛阳，讨伐董贼。途中，他还干了一件事：杀死荆州刺史王睿。
为什么要杀王睿呢？
当初孙坚讨伐零陵、桂阳二郡贼寇，立下汗马功劳，连朝廷都封爵进赏。荆州刺史王睿却很瞧不起孙坚，觉得孙坚不过是一介武夫，整天喊打喊杀的，简直斯文扫地。有几次，孙坚前去拜见刺史大人，王睿在言谈举止之间，总是有意无意地流露出蔑视。孙坚是个十分争强好胜的人，很好面子，视声誉重于生命，岂能吞下这口恶气？