心高气傲的王睿不仅得罪孙坚，与武陵太守曹寅也闹得不可开交。王睿曾经一时冲动，扬言要杀死曹寅，这可把曹寅给吓坏了。曹寅听说孙坚誓师北伐董卓，他灵光一现，孙坚不是与王睿结怨了吗，何不借刀杀人呢？
东汉末年，有一些州已经不叫刺史，而叫州牧，比如冀州牧、益州牧等。有一些州仍称为刺史，比如荆州刺史、兖州刺史、豫州刺史等。一般说来，刺史的权力比州牧要小，但比郡太守要大一些。孙坚与曹寅都是郡守，擅杀刺史岂非以下犯上？
为了除掉荆州刺史王睿，曹寅精心炮制了一份朝廷特派巡视员的密函。东汉时代监察制度是很严密的，比如说刺史就是监察郡守，朝廷也时不时派出特派员巡视各州，收集官员违法乱纪的罪证。当时朝廷派光禄大夫温毅巡查地方，曹寅便伪造了一份密函，以温毅的名义交给孙坚。