却说平如衡，自从汶上遇见冷绛雪匆匆开船而去，无处寻消问息，在旅邸病了一场。无可奈何，只得挨到松江来见叔子平章。平章是个腐儒，虽爱他才情，却因他出言狂放，每每劝诫。他怕叔子絮聒，便移寓城外，便于吟诵。这日，正题了一首感怀诗道：非无至友与周亲，面目从来谁认真。
死学古人多笑拙，生逢今世不宜贫。
已拼白眼同终始，聊许青山递主宾。
此外更须焚笔砚，漫将文字向人论。
平如衡做完，自吟自赏道："我平如衡有才如此，却从不曾遇着一个知己。茫茫宇宙，何知己之难也。"又想道："唯才识才，必须他也是一个才子，方知道我是个才子。今天下并没一个才子，叫他如何知我是才子，这也难怪世人。只有前日汶上县闵子庙遇的那个题诗的冷绛雪，倒是个真正才女。只可惜匆匆一面，踪迹不知。若使稍留，与她酬和，定然要成知己。我看前日舟中封条遍贴，衙役跟随，若不是个显宦的家小，哪有这般光景。但我在缙绅上细查，京中并无一个姓冷的当道，不知此是何故？"正胡思乱想，忽报袁隐来访，就邀入相见。寒温毕，平如衡便指壁上新作的感怀诗与他看。袁隐看了笑道："子持兄也太看得天下无人了。莫怪我小弟唐突，天下何尝无才，还是子持兄孤陋寡闻，不曾遇得耳。"平如衡道："小弟固是孤陋寡闻，且请问石交兄曾遇得几个？"袁隐道："小弟足迹不远，天下士不敢妄言，即就松江而言，燕总宪之子燕白颔，岂非一个少年才子乎！"平如衡道："石交兄，哪些上见他是个才子？"袁隐道："他生得亭亭如阶前玉树，矫矫如云际孤鸿，此一望而知者，外才也，且不须说起。但是他为文若不经思，做诗绝不起草，议论风生，问一答十，也不知他胸中有多少才学。只那一枝笔拈在手中，便如龙飞凤舞；落在纸上，便如倒峡泻河，真有扫千军万马之势。非真正才子，焉能有此！子持兄既以才子自负，何不与之一较。"平如衡听袁隐讲得津津有味，不觉喜动颜色道："松江城中有此奇才，怎么我平如衡全不知道？"袁隐道："兄自不知耳，知者甚多。前日王宗师考他一个案首，大加叹赏。那日鼓乐迎回，谁不羡慕。"平如衡笑道："若说案首倒只寻常了。你看哪一处富贵人家，哪一个不考第一第二？"袁隐道："虽然如此，然真才与人情自是不同。我与兄说，兄也不信。几时与兄同去一会，便自知了。"平如衡道："此兄若果有才，岂不愿见，但小弟素性不欲轻涉富贵之庭。"袁隐道："燕白颔乃天下士也，子持兄若以纨绔一例视之，便小觑矣。"平如衡大笑道："吾过矣，吾过矣。石交兄不妨订期偕往。"袁隐道："文人诗酒无期，有兴便往可也。"两人说的投机，未免草酌三杯，方才别去。正是：家擅文章霸，人争诗酒豪。