第八章
在黎明前的薄雾里，第聂伯河隐隐约约地闪着光，河水冲击着岸边的鹅卵石，发出哗啦哗啦的响声。靠近两岸的河水仿佛凝滞不动似的，泛出一片银白色的微光。河中央，黑沉沉的水流波浪起伏，凭肉眼就可以看见，滚滚流水正朝下游奔腾而去。这是一条美丽的、雄伟庄严的大河。正是为了赞美它，果戈理写下了千古绝唱的美文《第聂伯河神奇美丽……》。河右岸，高耸的峭壁俯视着水面，宛如一座行进中的高山骤然被宽阔的河水挡住了去路。河左岸地势较低的下方，是一片光秃秃的沙土，这是第聂伯河在春汛退走以后淤积而成的。
河边，一条狭窄的战壕里隐蔽着五个人。他们紧紧地挨着，趴在一挺圆鼻子的马克沁机枪旁边。这是第七步兵师的前沿潜伏哨。谢廖沙脸朝大河，侧身卧在机枪旁边。
昨天，由于波兰人凶猛的炮击，由于给连续的战斗弄得疲惫不堪，这支队伍终于被迫放弃了基辅，撤到第聂伯河左岸，构筑工事防守。