由于国民党赴台初期，经济上百业凋敝，入不敷出，为减轻台湾当局财政负担，周至柔将台湾当局分给空军的大量黄金全部献出，得到台湾各界一致赞赏。
除此之外，为了消除国民党军队中长期存在的派系观念和山头主义作风，周至柔订立了各级将领任期制度，实行“限期主管官任期制度”，规定主管官只可连任一次。为以身作则，开风气之先，周至柔在1952年率先辞去“空军总司令”兼职，并在1956年6月“参谋总长”连任期满后，主动向蒋介石提出辞呈。
蒋介石惜才，特地指示特批周至柔再连任一届。周至柔则表示：
“我自己就是提案立法之人，应带头守法，否则无法服众。”坚决拒绝接受这次连任。周至柔的以身作则，在台湾一时间传为美谈。
周至柔在台湾推行的一系列改革对台湾军队建设发挥了重要作用，时人评论他是“开创国军现代化第一人”，加上周至柔以身作则，越发得到蒋介石的重用。1954年7月，周至柔曾奉蒋介石之命筹组“国防会议”，并担任秘书长，副秘书长为蒋经国。