此时的秭归已不比严际迪县长治理的那三年。先是一九三九年冬天国民政府军事委员会战地服务第一总队第一大队撤到秭归，接着第六行政督察区专员公署也迁了过来，与此同时第六战区江防总部进驻县境，第六战区司令长官兼湖北省政府主席陈诚，成了秭归的太上皇。而同时期共产党在秭归的地下活动也频繁起来。先是八路军武汉办事处派刘秀英秘密来秭归，随后在宜昌乡村师范学校读书的女学生王永萱也受到共产党派遣回到老家。
我父亲就是因为认识十七八岁的女学生王永萱，而接触到共产党地下组织的。秭归的女子因为香艳浸透历史书简的王昭君而声名远播，出峡江读了几年书的王永萱回到秭归后，那副清秀脱俗的气韵，迷倒了县城内许多青年男女。这为她的地下工作提供了极大的便利。一九四二年初春，当叛徒出卖了整个县城的共产党地下组织时，那些国民政府的军警特务都惊叹，为何有文化的漂亮女人都信奉共产主义？父亲那时还小，只是跟着王永萱听演说，然后跑跑腿。
父亲在秭归的最重大功绩就是跟着祖父，搭乘县长胡森的船，顺水下到青滩，将几本宣传共产党抗日主张的书刊，交给转移到青滩的湖北省图书馆民众阅览室里一个姓郑的男人。