王莽因为自己是以大臣专权篡位，所以务求一切事务自己决定，有司也乐得轻松，不用负责任。凡是宝库、钱库、粮仓，全部由宦官主管，吏民上呈亲启密奏，都有宦官、近臣打开，尚书都看不到。王莽畏惧防备大臣，就是如此。
王莽又喜欢改变制度，政令繁多，应当奉守执行的，也要反复研究质问，才去办理。前面的事还没办，后面的又来了，混乱不堪，王莽经常点灯加班到天亮，也处理不完。尚书就借此作奸，把一些事情压下来，以至于上书等待批复的人，等几年也等不到。被逮捕的人等不到审判，只能期待大赦，才能出狱。边防部队没人安排换防，一拖就是三年，粮价飞涨，边兵二十余万人，全靠当地郡县供应。五原、代郡尤其受害，百姓起而为盗贼，数千人一群，到邻郡抢掠。王莽派遣捕盗将军孔仁，率兵与地方部队合击，过了一年多才平定下来。
5 邯郸以北大雨，地下水冒出，深的地方达到数丈，洪水冲杀淹死了数千人。
天凤三年(丙子，公元16年)
1 春，二月乙酉日(二月无此日)，发生地震，雨雪很大，关东尤其严重，积雪深的地方达到一丈，竹子、柏树都枯萎了。大司空王邑上书，以地震缘故，承担天变责任辞职。王莽不许，说：“地有动有震，地震有害，地动无害。《春秋》记载地震，但是《易经·系辞上传》讲‘坤动’，动静开合，万物生长。”王莽喜欢欺骗掩饰，大都类似。(王莽引用的《易经·系辞上》原文：“夫坤，其静也翕，其动也辟，是以广生焉。”坤，就是地。翕，是闭。辟，是开。地静而不生草木，则土闭；地动而生草木，则土开。地能闭能开，所以能广生万物。)