日军所过之处，满目都是用中文或日文书写的标语：“湖南是日军的墓场”，“侵略者只有死路一条”，等等。这些标语在日军进攻时就已存在，只是当时没有被他们注意到而已。现在，这些标语使他们看了觉得胆战心惊。
湖南北部的民众也积极参加攻击，到处都是打击侵略者的战场。
1月8日，晴空万里，阳光灿烂。遵照航空委员会秘书长宋美龄的要求，中国空军前敌总指挥周至柔派出九架飞机，在新市、长乐街一带追逐攻击正在败退的日军部队。
中国军队的步兵听到由远而近的轰鸣声，看到一组轰炸机和驱逐机的编队从头上飞过，机翼上是青天白日落地红的标记。他们欢呼道：
“我们的飞机!”
在他们的欢呼声中，中国空军向日军猛烈地轰炸扫射。日军被炸得哀号不断，陈尸遍野。
中国的步兵长期单独作战，得不到空中的支援，而且在日军的空中打击下付出了极大的牺牲。现在，他们看到自己的飞机炸得日军四处逃窜，无处躲藏，心中长长地出了一口恶气。
日军飞机飞来了，中国的驱逐机迎战日机，激战几分钟，击落日机一架，击伤日机两架，己方也损失飞机两架。
日军北逃路上充满死亡，突围无望的日军集体自杀。