谢顿不会特别喜欢那种口味，不过，大帝既然赏赐他一些，他当然接下来，并且吃了几粒。
大帝手中握着几个果壳，正在胡乱四下张望，想找个容器之类的东西当垃圾桶。虽然没找着，他却注意到不远处站着一名园丁。那名园丁正立定站好（在皇帝面前理应如此），并且恭敬地低着头。
克里昂说：“园丁！”
那名园丁迅速走过来。“参见陛下！”
“帮我把这些丢掉。”他一面说，一面将果壳拍到园丁手上。
“遵命，陛下。”
谢顿说：“我这儿也有一些，葛鲁柏。”
葛鲁柏伸出手，近乎羞怯地说：“遵命，首相。”
他随即退下，大帝却好奇地望着他的背影。“你认识这个人吗，谢顿？”
“启禀陛下，的确认识，是个老朋友。”
“那个‘园丁’是你的老朋友？他是什么人？一个家道中落的数学界同仁？”
“不是的，陛下。或许您还记得那件事，那是在——”他清了清喉咙，寻思一个最有技巧的方式来叙述那个事件，“在陛下恩赐我这个职位不久之后，有个侍卫威胁到我的性命。”
“企图行刺。”克里昂抬头望向天空，仿佛是在保持耐性，“我不知道为何大家都那么怕用这个字眼。”
“也许，”谢顿流利地说，“对于吾皇遭遇不幸事件的可能性，我们远比您自己更感忧心。”奉承话竟然出口成章，令他觉得有点瞧不起自己。