“倡导教育家办学”是《教育规划纲要》在教师队伍建设中明确提出来的一个目标，它是促进教育事业持续、健康发展，培养造就社会需要的大批合格人才的需要。党和国家领导人一直都重视教育家问题，1986年邓小平同志明确指出“我们也希望中国出现一大批三四十岁的优秀科学家、教育家、文学家和其他各种专家”，1996年江泽民同志强调，“高校的党委书记、校长应该努力使自己成为社会主义的政治家、教育家”，2006年温家宝总理在《政府工作报告》中提出，“要培养一支德才兼备的教师队伍，造就一批杰出的教育家”。2007年他又提出“要倡导教育家办学，鼓励更多的优秀青年终身做教育工作者”，自此“倡导教育家办学”成为教师队伍建设的一个重要方向。《教育规划纲要》认为，应该“创造有利条件，鼓励教师和校长在实践中大胆探索，创新教育思想、教育模式和教育方法，形成教学特色和办学风格，造就一批教育家。”问题在于如何创造有利条件，创造哪些有利条件。
首先，在实践中大胆探索。要为教师和校长营造一种自由地、自主地进行实践探索的环境和氛围。教育家一定要在实践中产生，而不是在书斋中形成。