老子希望人不要宠辱若惊。第一，受到侮辱，人格一定受到打击；但受到恩宠，人格同样会受伤害，因为恩宠只能是从社会地位高于他的人那里获得。所以，受宠的人必然在赏赐者面前诚惶诚恐，像狗一样。第二，当我们宠辱若惊时，就已经明示了别人，我们是有弱点的，是可以被收买或者被打击的，我们是既吃软又吃硬的。
那么，如何做到宠辱不惊呢？
第一，遵从辩证法。有人说，我可以通过各种特殊训练使自己达到受宠不喜、受辱不悲。这当然也是个方法，然而你心中还是有宠辱的概念，老子的办法是取消宠辱的概念，把自己置身宠辱之外。或者说，按辩证法，你不要确立什么是辱，那自然也就不知道什么是宠。反之，如果你不确立什么是宠，那自然也就不知道什么是辱。
你就像不识好歹的傻子，当别人侮辱你时，你心不动；那么当别人恩宠你时，你心很可能也不动。当你对别人的恩宠无所谓时，对别人的侮辱，也不会太放在心上。这就是老子对辩证法的釜底抽薪秘诀：不确立一方面，自然不会产生这方面的对立面。理论上，你永远都是个宠辱不惊、不悲不喜的中立者，置身事外的冷眼旁观者。