高拱突然把孟冲推到司礼监掌印的高位，让所有人都大跌眼镜。孟冲知恩图报，在司礼监任上四年，对高拱俯首帖耳、言听计从，因此高拱跟皇上的联络十分畅通。隆庆皇帝一死，形势立刻发生了变化，因为万历皇帝是个十岁的孩子，凡事都依赖他的大伴儿冯保。冯保一直是万历皇帝的男保姆，晚上还带着他睡觉。万历皇帝小时候闹百日咳，整晚不睡觉，只有一个方法可以让他安静，就是骑在冯保的背上，把冯保当马骑。冯保就趴在砖地上绕圈，一停下来万历皇帝就哭。所以冯保只有一夜夜地在地上转磨儿，膝盖都磨出了血。万历皇帝对冯保产生了依赖之情，从来不喊冯保的名字，就喊他“大伴儿”。李贵妃也很喜欢冯保。在当上皇帝的当天，五月二十五日下午三点，万历皇帝就让太监送一道中旨到了内阁，免去孟冲的司礼监掌印职务，改由冯保接任。
5．高拱与李太后作对，终遭免职
一听这道圣旨，高拱没有思想准备，因此很生气。生气的原因是：第一，这种重大的人事任免不但没有经过他同意，连事先通气都没有做到；第二，圣旨颁行，在明代有一整套规矩：当一个大臣向皇帝汇报问题时，要写成奏章，通过通政司送到司礼监，司礼监念给皇帝听了以后，皇帝不提任何意见，便把奏章发还给内阁。由内阁辅臣根据朝廷的制度以及具体情况拟出一个回答的方案，叫做“拟旨”。代皇上拟好圣旨以后又送还司礼监。如果皇帝同意辅臣的意见，就由秉笔太监用朱砂笔工整地抄写下来，再发布。如果皇上不同意，就发还内阁重拟。所有的圣旨都要经过票拟，拟完以后经过皇上同意再发下来的叫做圣旨。如果没有经过内阁辅臣票拟而由皇上直接发下来的指令，称为中旨。十岁小皇帝的第一道圣旨就是中旨，这让高拱感觉到内阁的相权受到了严重的伤害，何况中旨的内容也使他极为不满。当时高拱就把中旨摔到地上，传旨太监吓坏了，说这可是皇上的谕旨。高拱说：“什么皇上的谕旨，都是你们这帮太监搞出来的！迟早要把你们都赶走！皇上一个十岁的孩子，他懂得什么？”太监回去把话告诉了冯保，冯保立即进乾清宫向李贵妃母子告状。但他改变了一点内容，禀报说：“高胡子说，十岁的孩子能当什么皇帝？”据说，李贵妃和朱翊钧母子二人听了这句话非常震惊，也很害怕，两人抱着哭了一场。所以万历皇帝一直到老，终生都不肯原谅高拱，非常记恨他。就因为这件事，在冯保的撺掇之下，李贵妃和小皇帝作出了决定，撤掉高拱内阁首辅的职务，让张居正接任。