中国的军人是一种荣誉的象征，是社会信任度的一种象征，也是一种能力的象征。为此，欧阳在跨出军营大门时给自己悄悄留了一件东西：军官身份证。
军官身份证与公民的身份证具有同等的法律地位，同时它又比公民身份证更多了荣誉、信任度和能力的无声证明。欧阳从内心太爱自己的军人身份了，所以他瞒着部队做了一次唯一的违反军纪的事：转业头一年时间里，他时不时将离开部队时撒谎的“已经丢失的”军官身份证亮出来。“那个时候我什么资本都没有，军官身份证为的是掩掩丑，掩掩一个三十多岁还两手空空的男人的丑！”欧阳为自己当了17年兵后所做的唯一一次违反军纪的行为作了如此辩解。尽管无力，但却很真实。
欧阳从军营大门走出来后，已别无选择，是他自己将“活路”堵死的――不去组织安排的单位。他是想彻彻底底地下到海里，“救生衣”和“游泳衣”他都没带，是光秃秃的一个身子，还有就是6500元的转业费。
同在军营一二十年的几位铁杆战友得知欧阳已经“下海”准备挣大钱去，吵吵嚷嚷地前来“祝贺”。欧阳不得不装出一脸豪气，仿佛他的“下海”选择已经就是黄金万两了。