这样，袁世凯不仅在政治上获得了日后发迹不可缺少的资本，而且在个人生活上，也不无所获。袁世凯的9位姨太太中，便有3位系朝鲜人。
中国自古便是“朝中有人好做官”。袁世凯在朝鲜的政绩，已属有所作为，堂叔袁保龄当时在旅顺口办理海防，经常往返于天津旅顺之间，于是在袁世凯与李鸿章之间搭桥牵线。而李鸿章幕僚中人如张佩纶、周馥、章睛生等人，又都与袁保龄有很深的交谊，也少不了在李鸿章面前为袁世凯美言。李鸿章便对袁世凯格外看中。
1885年，自从清军3营从朝鲜半岛撤回后，俄国加强在这个半岛上的势力渗透，想通过对闵妃集团的控制，从而使朝鲜沦为俄国的“保护国”。于是清王朝对朝关系政策制订者李鸿章决定护送大院君回国，以达到在政治上抑制闵妃集团势力的目的。
这时，正因母病侍奉在河南家乡的袁世凯，立即起程赶往天津，面见李鸿章。
李鸿章让袁世凯此次赴朝，一为护送大院君回国，二是全面主持对朝政务。李鸿章对袁世凯说：“今如演戏，台已成，客已请，专待汝登场矣。”
袁世凯向李鸿章提出要求率军前往，以壮声势。