数日后，蹇叔在府中逝世，朝中传言纷纷，说是老相国酒喝多了，大醉而死。秦穆公十分哀痛，亲至灵前哭祭，以上卿之礼，厚葬蹇叔。百里奚参加葬礼之后，回至府中便病倒在榻，不能上朝理事。平日秦国朝政赋税，诉讼裁决，乃至粮草接济之事，都由蹇叔、百里奚照管，此时少了二人理事，朝中竟是一片混乱。
秦穆公急了，亲自赶到百里奚府中，探望病情。
“那天寡人只是说了一句气话，没料到老上卿就……就，唉！千错万错都是寡人的错。求您看在明视的分上，到朝上去看看吧，明视他们的粮草接济，可不能断了啊。”秦穆公说道。他一副痛心疾首的样子，眼圈红红，似有泪珠流动。
哼！君无戏言，你难道就不知道？对秦穆公的“认错”，百里奚并不感动，只淡淡地说道：“由余本领远远超过微臣，主公可将朝政交付与他。”他对由余鼓励秦穆公伐郑的主张极为不满，一直想找个机会，当面训斥由余，却总也找不到。由余似是早有所料，也称病在府，竭力躲着百里奚。
“唉！”秦穆公苦笑了一下，道，“由余甚有计谋，可使其乱人之国，而不可使其治国也。乱人之国，寡人听由余之谋。若论治国安民，寡人只能倚仗老爱卿了。”见秦穆公如此说，百里奚心中才稍感宽慰，觉得秦穆公虽然渐渐昏暴起来，还算是有着知人之明。