外婆心疼地帮刘堇擦汗，欣慰地夸她：“我的外孙女真能干！”
西屋已经吃完早饭，彩凤就叽叽喳喳上学去了，偶尔与刘堇碰面，或者视而不见，或者扮个鬼脸。赵美荣撂下碗筷，跟张林去生产队干活了，对东屋的娘俩完全忽略。
外婆叮嘱刘堇看家，然后三步并作两步，也匆匆赶去生产队劳动，挣到工分才能生存下去。转眼间，三小间茅草屋，一个不太大的院落，变成了刘堇一个人的世界。
刘堇很享受这份清静。她不再惦记出去玩，而是按外婆教的针法和技巧，全神贯注地练习刺绣。偶尔，麻雀、石头和泥鳅也会来找她，刘堇这才会放下手里的活儿，跟他们玩欻嘎拉哈，帮石头和泥鳅叠片技。之所以这样，是因为她最擅长这两样游戏，玩欻嘎拉哈至少能打个平手，叠片技又快又精致。受过伤的心灵，总会慢慢形成自我保护的意识，刘堇不希望在游戏的过程中，再受到不必要的嘲笑和伤害。那样的玩伴，她宁愿不要。
每一个傍晚，彩凤放学回来后，都会趴在东屋的窗台张望，实在忍不住了，问刘堇在干什么？