到了读书的年纪，格雷哈姆对化学、法医学和毒理学产生了极大的兴趣，小学、中学阶段，这些学科在课堂上能学到的知识有限，格雷哈姆就通过课外阅读继续自己的研究。
父亲将格雷哈姆的表现看在眼里，认为自己的儿子将会成长为一个伟大的化学家，于是购买了不少原料和器材帮助他学习。格雷哈姆在这方面确实天赋异禀，13岁时他的知识储备量已经接近化学系的大一学生，这为他购买一些危险的毒药创造了条件，很快，一批有毒金属出现在了他的实验桌上，其中包括了锑、铊这两种日后的凶器。
而格雷哈姆也并没有如父亲的期待那般，将化学家当作自己的目标。那时的他，总是随身携带着英国著名的投毒杀妻狂魔——霍利·哈维·克里平的自传，这个人，才是格雷哈姆心中的偶像。
就这样，格雷哈姆在这条歪路上一去不复返，他看不起同龄人，看不起普通人，他没有朋友，也从不跟人社交，性格孤僻又古怪，同学们看见他都会刻意绕道走，就连老师也对这个总是戴着纳粹袖标的少年敬而远之。