英国斯图亚特王朝的君主詹姆斯一世（1603-1625年）对牵动整个欧洲局势的德意志争端，自然也不愿袖手旁观。1613年詹姆斯之女与德意志新教联盟的首领、普法尔茨选帝侯弗雷德里克五世的婚姻，也使英国将不可避免地卷入德意志内部冲突。尤其是1623年詹姆斯一世与西班牙王室联姻结盟的计划，最终遭到哈布斯堡王朝拒绝后，英国转而采取并加紧了它与法国、荷兰、丹麦、瑞典在对抗哈布斯堡王朝方面的协调行动。
这样，17世纪初的德意志危机由于欧洲大国的积极介入，已注定将演变成一场全欧性战争。站在德意志新教联盟后面的是法、荷、英、丹、瑞等国，站在天主教联盟和德皇后面的则是西班牙及罗马教皇。尽管各国间的正式盟约大部分是在30年战争爆发后缔结的，但在战争前夕双方的这种对抗格局和力量组合，实际上已经形成。
波希米亚战争时期
1618年开始的30年战争，是由波希米亚新教势力反对德皇任命极端的天主教徒斐迪南为波希米亚国王一事直接引发的。