《中庸》中说：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。”这里也明确说了君子要慎独。
那么慎独究竟要怎么去理解呢？慎独其实是一种进行个人道德修养的重要方法，意思是指人们在没有人监督的情况下独自进行各种活动的时候，能够凭借自身的高度自觉，在做任何事情的时候都能坚持一定的道德规范，而不会做出任何违反道德信念和做人的原则的事情，这其实也是评价一个人自身道德水准的关键性环节。这段中说私室独居的时候要注意自己的行为举止，要敬畏天地鬼神，也就是说不能够做错事或者是违背道德的事情，否则就会受到天地鬼神的惩罚，这个说法正是和儒家的慎独思想相一致。
一般的情况下，人们在独自处在一个私密的空间或隐秘的地方、并且没有人进行监督的时候，这种情况下人们往往会在心里面产生一种十分轻松的感觉，这时就可能会不自觉地放松了自己的思想或者是行为，而在一个人极度放松的情况下，导致的最直接的后果就是这个人对自身的放纵。当一个人在思想和原则上不能约束自己或是在行为上放纵自己的时候，往往就会做出一些不好的事情，比如说违背道德的事情，比如说违背做人原则的事情。当然，有些时候也是人们在私室独居的时候有意地做出这些事情，因为这样的人总感觉在这样没人监督的情况之下是最安全的，做什么事情都不会被发现。这其实就是缺乏慎独的观念所带来的后果。这种思想其实是不可取的，要知道天地鬼神其实是无处不在的，人只要是做出事情，就逃不过天地鬼神的监察，这无关乎人所处的地点，也无关人做的事情是不是有人看见。所以说，一定要慎独，一定要敬畏天地鬼神。