早在驻兵蒙城时，黄维就觉得这样千里赴援，极易落入共军的陷阱。于是召集众将官计议。杨伯涛深有同感。经验丰富的兵团参谋长肖锐也觉得前途险恶，提出先立足蒙城，派部队四出游击，再寻找有利战机，给共军以致命打击。黄维深以为然，决定暂驻蒙城以观风声。
但是，黄维上报的暂驻蒙城计划蒋介石理都不理。黄伯韬兵团奄奄待毙，蒋介石令黄维率兵团直取宿县打通徐蚌，北援碾庄。黄维为难了。他明知此去凶多吉少，但又不敢违抗蒋介石的命令。没法子，他只得率部东进。参谋长肖锐小心地问黄维，为什么放弃蒙城计划？黄维只能苦苦一笑。肖锐是个聪明绝顶的人，心想：跟着黄维去入圈套，不如一走求自保。乘盲肠炎加剧，告假去蚌埠就医，也效法胡琏，虎遁龙潜，留下个副参谋长韦镇福，算是黄维的亲随，可初次临战，无从出谋献策，懵懵怔怔地跟着他的黄司令官，一步步走向绝境。
没有人说话。只有汽灯滋滋地响着。
杨伯涛到底沉不气了，“腾”地站起来说；“刘伯承布的陷阱无疑在宿县方向。我们如果继续北上，势必越陷越深。我们虽已中其圈套，但还未四面受围。为今之计，不如趁东南方向未发现共军主力，星夜往固镇转移。此处离固镇不过八九十里，强行军很快就可以到达。待与李延年兵团会合后，再沿津浦线北打，依然可执行原来的任务！”