由于科勒是格式塔学派的代表人物，而格式塔是从德文“Gestalt”音译而来，意思是完形、整体，因此这个学派也被称为完形学派。完形学派主张心理活动是一个整体，既不是由几个心理元素构成的，也不是一些行为反应的组合．整体不能还原为部分，部分的相加也不等于整体。这正如我们看一个个认识的汉字时，绝不是注意每一横每一竖这些笔划，而是一下子就抓住了整个汉字的结构。这一理论运用到问题解决上，就是“顿悟说”。
佛教的禅宗曾经分为南北两派，一派主张"渐悟"，认为人的悟道是通过每日参禅打坐，虔心念佛，刻苦用功才换来的；而另一派则强调不立文字、自性自度的"顿悟"，认为什么佛经佛法甚至佛祖本身都是空的，只要认识了人的本性，电光火石之间即可成佛．光做一些表面文章，非但没有帮助，反而会在红尘中越陷越深。根据传说，禅宗的第五代祖师弘忍有一次考察众弟子的成就，要他们都做一首偈词，其中大弟子神秀写的是：