刘晔亲身犯险前往灊山，凭借一条三寸不烂之舌，说服陈兰和雷薄两人来降。对于陈兰和雷薄两个袁术的大将，曹操的兴趣不大，但这两人投降的意义却非同小可。两人麾下的两万扬州兵暂且不说，曹操抓到的那三万俘虏在陈兰和雷薄的号召下几乎全部投降，也就是说，曹操平白无故便多了五万大军。
曹操命周亚夫从中选取三万精锐严加操练，剩余的两万人则转为屯田兵，原本兵力不足的南汉丞相麾下兵力瞬间逼近十万，一跃成为和张扬、袁绍并驾齐驱的天下三大诸侯之一。
而这段时间之内，其余各地的诸侯也并没有沉寂下来。随着袁术的身死，所有诸侯基本都感受到了一股危机感，势力小的，自然在找着合适的靠山，势力强劲的则在疯狂扩展着自身的实力，以期待在不久的大战中能够分一杯羹。
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南汉大将军袁绍趁着张扬和曹操大战的时机，率五万大军挺进青州，名义则是青州牧焦和失德，青州各郡百姓苦不堪言。