被新文化运动的新潮唤醒的新一代及其建立的文学社团，都是个性精神的推崇者。个性精神是中国的现代文学与传统文学的分水岭。文学研究会反对消遣游戏的文学，倡导“为人生”的文学。然而，“为人生”并不能显示出五四文学与中国传统文学的区别。你能说《诗经》与杜甫的诗歌不是“为人生”的吗？但是，对人的个性的尊重，对个人命运的关切，才是文学研究会的“为人生”与传统文学的“为人生”的区别所在。创造社反对“载道”的文学，倡导“为艺术”的文学，然而，中国道家一流的山水田园文学不就是反“载道”而“为艺术”的吗？区别在于，道家文学让人从儒家的伦理整体走出来之后，到山水林木中消解个性，萎缩自我，融入自然的真气之中，与天地自然合一；而创造社则让人张大自我，发展个性。也许，我们应该听一听文学研究会与创造社两位作家的声音。朱自清说：“在解放的时期，我们所发见的是个人价值。我们诅咒家庭，诅咒社会，要将个人抬在一切的上面，作宇宙的中心。我们说，个人是一切评价的标准；认清了这标准，我们要重新评定一切传统的价值。”[2]郁达夫说：“五四运动的最大的成功，第一要算‘个人’的发见。从前的人，是为君而存在，为道而存在，为父母而存在的，现在的人才晓得为自我而存在了。”[3]