而实际上，彼得一世在生前改沙皇俄国（Tsardom of Russia）的国号为“俄罗斯帝国”(3)，非严格意义上讲，他也已经成了事实上的“大帝”。
普鲁士崛起
在公元十八世纪初的列强混战中，无论是前文所提到的西班牙王位继承战，奥地利王位继承战，第三次欧战七年战争，还是本小节提到的大北方战争，一个名字频繁地出现在各种战争之中，他就是普鲁士。
普鲁士这个名字我们并不陌生，前文已经详细提起过（第六章第一节波兰立陶宛）。
当年波兰人的高光时刻，公元15世纪的条顿战争以及十三年战争，两战而彻底击败条顿骑士团。从此之后，条顿骑士团在波罗的海北岸的地盘被一分为二，西边是西普鲁士，他成了波兰的一个省；而东边则是东普鲁士，他成了波兰王国内部的一个封建邦国。
而到了公元16世纪初，条顿骑士团团长阿尔布雷希特不甘心臣服于波兰王国，随即“波兰-条顿战争”爆发。然而，这场战争条顿骑士团再败于波兰王国。心情压抑的阿尔布雷希特回到德国本土，皈依了新教。随后不久，阿尔布雷希特带着那颗已经被马丁·路德的新教开光的脑袋，重新返回了东普鲁士的条顿骑士团。