基洛夫原名谢尔盖·米罗诺维奇·科斯特里科夫，基洛夫是地下工作时的化名。他是1904 年加入布尔什维克的老党员，十月革命时积极参加了彼得格勒的武装起义，后来是党的核心领导人之一。基洛夫工作有魄力，能团结同志、关心同志，在党内威信很高，深受大家拥护。长期以来，基洛夫是斯大林的亲密战友，基洛夫一家和斯大林一家也保持着亲切的友情。许多人认为基洛夫是斯大林的接班人。在一些问题上，他们有过不同的意见，但是，两个人的关系一直非常密切。
基洛夫突然被害，震动了全党全国。各地的党组织、共青团组织、工人、红军官兵纷纷表示对凶手的义愤和声讨，在各地的群众集会上，在报纸上、广播电台里，都强烈要求严惩凶手。
基洛夫被害的真相究竟是什么？暗杀基洛夫的尼古拉耶夫是共产党员，曾经是肃反委员会的干部。基洛夫被害的现场，又在警卫森严的斯莫尔尼宫里，这就带来了一个可怕的结论：敌人就隐藏在党内！同时也让整个案件蒙上了一层神秘的色彩。尼古拉耶夫的同伙是谁？谁策划了这个阴谋？尼古拉耶夫的背后，是外国间谍机关吗？是白匪军吗？会不会是托洛茨基反对派的凶手？