“齐步走，向前进，齐步走！”这是命令，是战鼓发出的。命令是不能收回的，不过有时也可以收回，而且这样做还非常明智。于是就有人呼喊道：“往后撤退吧！”可是小鼓手却敲着：“齐步走，向前进！”因为他明白这是命令，士兵们都要服从。这鼓声响得正好，对那些想要退却的人来说，是给了他们前进的力量。
在这场战斗中，有人丧失了生命，有人损坏了躯体。炮弹炸得血肉横飞，把干草堆点燃。那些伤兵拖着伤残的身躯来到干草堆旁，原本只想躺在那里逃避几个小时，却送了性命。光想着这些是无济于事的，可是有人还是要想，即便在离开这里很远的那个和平的城市里。在那里，鼓手和他的妻子都在想着：彼得还在战场上呢！
“那样愁眉苦脸，真叫我烦透啦。”那面报火警用的大鼓说。
又是开战的日子，太阳还没有升起，天光却已大亮了。
鼓手和他的妻子这时还没有醒来。他们几乎整夜不曾入眠，他们在谈论着儿子，他出门在外，“在上帝的手中”。父亲梦见战争结束了，士兵们都返回了家园，彼得胸前挂着银十字勋章；可是母亲却梦见她走进了教堂，看着那些木雕的金发天使，那就是她的金宝贝，她自己亲生的儿子。她的金宝贝身上披着一件白色的衣服站在天使中间，他们唱着歌，歌声婉转动听，只有天使们才能唱得出来。他同他们一起徐徐升起，飞向太阳，一面还亲切地朝着自己的母亲点头致意。