每个人都有希望，年轻人把希望寄于自身，老年人把希望寄于子孙。年轻人自以为自己前途无量，是国之栋梁。如果你能举出几点，证明他在将来会大有作为，他一定会十分高兴，把你视为知己；但倘若你说他的父亲是如何如何了不得，他未必感兴趣，还可能会以为你是在说他的成就是靠自己的父亲而不是自己的努力得来的。所以，遇到年轻人时，如果非要夸赞对方的父亲，一定要将他和他的父亲一起夸，而且夸的重点是他而不是他的父亲。
但是老年人则完全相反，他自己历尽沧桑，饱经风霜。几十年的光阴，也许并未达到自己预期的目标，他对自己，也已经是不再十分相信，不再抱什么希望和幻想，他所希望的，就是他的子孙能够顶天立地，光耀门楣。所以，如果你说他的儿子，不论学问能力方面，都超越了他，是一个可造的栋梁之才时，虽然你可能是在说他没有什么成就，而且是当面指出，但他不但不会责怪与你，而且会十分欣赏和赞同你，口头上虽表示自己的孩子没有那么优秀，内心里却认为你有一双识英雄的慧眼。所以说恭维话时是不分年龄的。