唐代定州有一位刺史官，名叫郑宏之。他在以前当县尉官时，县尉官宅长久无人居住，房舍颓坏，蒿草丛生，院内一片荒凉。郑宏之到任之后，就修缮官舍，居住在这里。
县衙的官吏们都劝他不要住在这里，房子总是闹鬼闹邪。郑宏之严肃地对大家说：“一个人行为正直，不怕什么妖怪。”大家一看他这样坚决，无法劝阻了。只好听之任之。
郑宏之在房子里住了一天，没有什么动静。第二天半夜时，他一个人独自躺在前厅，堂下灯火明亮。这时，他看到院中有一华贵之人，跟随仆人骑马而来。到了庭堂下，贵人发脾气，说：“什么人敢大胆冒犯我，竟然居住在这里。”又下命令，叫十个人把郑宏之拉下来。
郑宏之不予理睬。仆人来到堂上，却不敢靠近他，他自己从容不迫地站起来了。贵人又派一位高大的人来抓郑宏之。高大的人到了堂上，顺着墙走，吹灭了周围的灯，只有郑宏之面前那盏灯还亮着。高大的人想上前吹过盏灯，郑宏之却砍了那人一剑，血流满地，高大的人慌忙逃跑了。