杀掉党馨后，闹事者“始收各衙门印信，分闭六门，纵狱囚，焚案牍，掠公私积帑，市遂货币，烧官民庐舍，火光彻天”。
宁夏城中一片混乱。
其后，刘东旸被正式推举为首领，叛乱自此已经形成。除刘东旸外，许朝、土文秀和哱承恩成了叛乱的另外几位领导者和关键人物。
至于哱拜，他起初对叛乱是有所顾忌的，“哱拜为子所挟，尚惶惑”，然而见到叛军的声势浩大之后，哱拜产生了顺势而为的心理，遂逐渐走上前台，成了叛军之中最主要的运筹者。
04
宁夏发生如此大的变动，消息不久便传到时任三边总督的魏学曾那里。鉴于当时获知的情况有限，魏学曾先是派遣专员火速前往宁夏了解情况，并发布命令，让兵变士兵停止行动，听候处分，试图先稳住局势，同时调兵遣将积极备战。
然而哱拜等人并未理会魏学曾的命令，他们一方面向魏学曾提出条件，要求朝廷免罪并授予官职；一方面积极组织所掌握的军队，准备向宁夏周边进发。
叛军控制宁夏不久，即由哱承恩与土文秀各率一军，分别向玉泉和平虏方向进军。叛军进犯之初异常顺利，明军据点或是有营兵内乱响应叛军，或是望风披靡，不堪一击。
不久后，叛军相继攻下自河西至玉泉四十七堡，河东重镇灵州、花马池告急，全陕震动。