我们在《元史·赵孟传》中，看到这位灭宋的大帝与这位降元的文人，有过一段相当戳心窝子的谈话：
帝尝问叶李、留梦炎优劣，孟对曰：“梦炎，臣之父执，其人重厚，笃于自信，好谋而能断，有大臣器；叶李所读之书，臣皆读之，其所知所能，臣皆知之能之。”帝曰：“汝以梦炎贤于李耶？梦炎在宋为状元，位至丞相，当贾似道误国罔上，梦炎依阿取容；李布衣，乃伏阙上书，是贤于梦炎也。……”
民谚有云：当着矮子，别说短话。叶李、留梦炎和赵孟，都是有前科的变节分子。忽必烈与他探讨汉奸甲和汉奸乙的孰优孰劣，而眼前这个汉奸丙，岂非十冬腊月喝凉水，点点滴滴在心头嘛？言外之意，赵孟再傻也听得出来，其实是蒙古皇帝给他一个善意的提醒。你从哪里来，是你做主的事，来了我欢迎；你到哪里去，是我做主的事，那就由不得你。阁下，第一，别忘了自己是谁！第二，千万别走得太远！这年忽必烈75岁，到底是一位老人家了。赵孟得感谢人老以后，心肠不那么铁石，否则他的下场不会比桑哥好多少。看到这位如坐针毡的前朝皇族，看到这位头冒冷汗的文化精英，忽必烈把口气缓和了下来：“汝以梦炎父友，不敢斥言其非，可赋诗讥之。”这对才子赵孟来说，不费吹灰之力，马屁诗一首，即席呈递上去：“状元曾受宋朝恩，目击权奸不敢言。往事已非那可说，且将忠孝报皇元。”据宋朝周密的《癸辛杂识》说，这首诗让留梦炎恨他一辈子。