“谢谢爸爸！”华强军听完向天鼎一席话，心地更加宽广，心空更加晴朗。之后他两次拨打向爱莲的手机，都处在关机状态，估计她已进入“战场”。
华强军在北京又待了三天，早晚接送华向党，其他时间不是帮助王丽娟买菜做饭，就是经向天鼎允许在书房里阅读只在部队高层中“内部发行”的一位全军著名战略家所写的战略著作，很多思想对打胜仗有着深远的指导意义。他记下了一些，如果自己用得上更好，没有机会的话，还可以转告向爱莲以及盛国富、贺民义或其他战友。这期间他还专程到北大看望了高明亮，俩人在未名湖畔走了走，相互问了问各自近况，因高明亮有课程安排，俩人在湖边的埃德加·斯诺墓旁依依惜别。出了门在北大书店里看了看，有一套童话图书很有意思，他给华向党买下了。
离京的头天晚上，向爱莲终于将电话打到家里座机上，那边也是用有线座机打的。她告诉抢着抓电话的华向党“妈妈在打仗”，并答应一定将打仗故事记下来给他讲，之后才与华强军说上话，关于演习的事她不能多说，可又知道华强军关心，简要地讲现在的演习与过去完全不同，就是“真打实备”，她已经打了两枚东风-Q了，接下来可能还要打两枚。“百发百中！太过瘾了！”……她也问了志丹家里的一些安排，说华建军和弟媳对老人都很好，他们不在身边，就多给点钱。他也向她说了与向天鼎的一番交流，之后提醒她“打仗就是打仗，保全自己、歼灭敌人，才是最大的胜利”。