正在这时，刘尔宽到院子里来了。
珍珠扭转身，和他打了个招呼，忙向屋里让。屋里漆黑，刘尔宽没有客气，头一个迈进门槛，同时“嚓”一下，划了根火柴，在屋里晃了晃，找到了窗台上的一盏小油灯。第一根火柴熄了。刘尔宽又划了一根，点上灯。往一只木凳上坐下身子，习惯地抽出烟袋，装好点着，“吱吱”地吸起来。
珍珠随在他身后，一直没有吭声，默默地看他进屋、划火柴、点灯、抽烟。一切都还像当年那样随便，心里忽然感到一丝儿暖意。
珍珠走进屋子，往床沿上轻轻坐下，抬手抿抿头发。她看得出，刘大叔这趟来，不像马上要走的样子，好像有话要说。
二十三
“珍珠，来家这么多天，大叔没顾上和你叙叙，觉得冷清了吧？”
“……没，没有。我知道你……忙。”珍珠连连否认着，泪珠子却扑簌簌掉下来了。
“是的，是的。大叔眼时是个忙身子，你看得到。我说呢，是这样……镇子里正搞土改……是这样……我想听听你这么多年在外面的……事，这很当紧！……很当紧……”