1825年12月，沙皇亚历山大一世突然去世，一些进步的贵族青年军官利用皇统中断之际举行武装起义。这就是俄国历史上著名的十二月党人起义。亚历山大一世的弟弟尼古拉在屠杀十二月党人之后，登上了沙皇的宝座，开始了俄国历史上最黑暗的统治。尼古拉一世一上台就发誓，他要毫不留情地镇压革命，“不管这革命是何处发生以及为何发生”。他心中另一件念念不忘的事就是侵占土耳其领土，控制博斯普鲁斯海峡，以打开俄国南下地中海的道路。
1848年，欧洲到处爆发了革命，各国封建君主惶惶不可终日，尼古拉一世驱使俄国大军镇压了欧洲革命，使整个欧洲都俯身在他的脚下。他傲慢地宣称：“俄国的君主是全欧洲的主人，没有一个国家敢于挡住俄国的道路。”他断定，欧洲大陆国家因1848年的革命会长久衰落下去，俄国只要和海上强国英国达成谅解，使之不妨碍俄国的手脚，成功之路对俄国是畅通无阻的，而土耳其的军队是不堪一击的，现在正是他给自己增添新光辉的时刻，历代沙皇梦想夺取土耳其奥斯曼帝国进而南下印度洋的计划就要由他来实现了。现在尼古拉一世已迫不及待地要向土耳其开打了。但是，发动战争总得要有一个借口，这个任务就落到了缅什科夫的身上。尼古拉一世委派缅什科夫去挑起战争事端。为不负沙皇厚望，缅什科夫决定先吓唬土耳其，使其就范；如果土耳其不肯束手就擒，则兵戎相见。缅什科夫行前检阅了陆海军。他的随行人员有俄国驻比萨拉比亚第五军军长涅巴考依奇茨基、黑海舰队司令科尔尼洛夫，挑选这两人的用意很清楚，因为比萨拉比亚和黑海将是俄国向土耳其发起进攻的前沿阵地。