《黄帝内经》说，唾液是人体精气上升形成的，它一直处于持续运动之中，如同自然界中的水一样，水在上升后，形成气，聚积在一起便形成雾，分散开来则会变成云，降落到地面就变成雨水了。唾液也是如此，一直处于升降循环之中，滋养着所有脏腑器官。事实上，在中医看来，唾和津有着本质的差别。《黄帝内经》中有记载：“脾为涎，肾为唾。”这里面的“涎”指的就是脾液，说白了就是口水；而“唾”所指的则是肾液。肾和脾在人体之中非常重要，前者是先天之本，后者是后天之本，而唾液就来自于人体的两个根本。
在《黄帝内经?素问?刺法论篇》中有这样一句话：“肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思，闭气不息七遍，以引颈咽气顺之。如咽甚硬物，如此七遍后，饵舌下津令无数。”《瑞应图》中有记载：“常饮醴泉，令人长寿。”这两本书中所记载的就是古人常说的“咽津”一法，可以对人体起到“令人躯体光泽，津润力壮，有颜色”的功效。所以中老年人在寅时无法入睡后，可以吞咽几口唾液，这样便可以滋润脏腑，获得好睡眠。此外，在生活中，中老年人不要随意向外吐口水，这种行为不仅有损文明，还不利于养生。学会“咽津”法，既可以治病防病，还可以延年益寿。