第二年，朱棣远征漠北，命他留守北.京。
永乐九年十一月，立朱瞻基为皇太孙。
这时的他，刚成年加冠。
从此以后，巡幸征讨都跟随前往。
朱棣命学士胡广等在军中为皇太孙讲经论史。他每次告诉朱高炽说：“这是将来的太平天子。”
从朱棣对待朱瞻基的来看，他不是看中朱高炽，而是看中了他的儿子朱瞻基。
之后，朱高炽继位，立朱瞻基为皇太子。
朱高炽登基后，朱瞻基在之后的几个月，大部分时间在北.京度过，但在次年四月，他父亲派他到南京去帮助完成迁都的准备工作。
朱高炽迁都的工作尚未完成，他就患病了。
朱瞻基立即被召回北.京。
当朱瞻基抵达北.京时，他父亲朱高炽已死去。
二十六岁的朱瞻基，就此成为了新皇帝。
他在洪熙元年，公元1425年六月二十七日正式登基，开始了宣德王朝。
他放弃了他父亲把朝廷迁回南京的计划，仍留北.京为帝都，这多半是因为他成长在此地，因而与朱棣一样深切地关心北方的边境。