在微软，一个软件工程师的工资可以比副总裁高，这是其他公司没有的机制。有一个在微软做了12年的非常优秀的软件工程师，他有很多机会做管理，但他拒绝了。
他说：第一，我对管理没有兴趣，我管不好人；第二，我就想把我的所有时间都花在技术上。按照传统观念，你不做管理，你只是一个兵，不是将，你的工资肯定上不去，但微软的价值观是看贡献，而不是职位。这样的环境让员工可以在自己擅长的领域充分地展现自己的竞争力。
比尔·盖茨说：“我的员工会不满，但是他不会愿意和其他公司的员工交换工作。”事实上微软的工资并不高，但是充满挑战的环境、高额的目标完成奖励，都是对人才极大的吸引。微软公司不以论资排辈的方式来决定员工的职位及薪水；员工的提拔升迁取决于员工的个人成就，这一点营造起了公司的竞争氛围，给员工带来了压力，促使他们更加努力地工作。到1992年，依靠公司为奖励目标达成配送的股票，微软有近3000名员工成为百万富翁。