亮是一所大学的大四的学生，他的父亲从小就有病，母亲去世得早。他能上大学主要靠自己打工挣钱供自己读书，他的妹妹因为无人扶养，所以他把她带到身边，在学生上学也带着妹妹。他平时打工赚钱，就把妹妹托给女同学照顾。
坚持和放弃，时常是一念之差。亮选择了前者，也就选择了持久的抗争，选择了决不妥协的自立自强。凭借这份坚忍，他不仅考上了大学，还把妹妹养大，送进学校读书。生活拮据，他却从来没有申请过特困补助，还多次婉拒好心人的捐款。他说，“接受捐款，会让我失去自立”。他没有因为苦难而软弱，没有因为贫穷而丧失信心，甚至没有抓住他人同情帮助这根救命的绳索。亮很清楚自己需要什么——援助和捐赠，能解一时之难，可谁的一生，完全能在别人的帮助庇护下度过?
自强不息，这是一个因为说过太多遍而显得有些口号化的词语，但它确确实实是一些人生命历程的见证。像亮一样，那些平常、朴素甚至卑微、弱小的人，在面对贫穷、苦难、不公之时，于沉默里坚守、于挣扎里奋进，又何尝不是自强不息?亮是“奔奔族”的一个典型，是整个社会学习的榜样，他自强不息，积极乐观，努力战胜命运，扼住命运的咽喉。