拉斯柯尼科夫很长时间都不知道母亲去世的消息，尽管他刚在西伯利亚安顿下来，就开始与彼得堡有书信来往。通信关系是通过索尼娅建立起来的，索尼娅每月按时往彼得堡寄信，信写给拉祖米欣，也每月按时收到从彼得堡来的回信。起初杜尼娅和拉祖米欣觉得，索尼娅写的信有点儿枯燥，不能令人满意；但最后两人都认为，她不可能写得更好了，毕竟从这些信里，他们得到了拉斯柯尼科夫一个全面、精确的信息。索尼娅在信上写的都是日常生活最平凡的琐事，描写出了拉斯柯尼科夫苦役生活的全部情况。信上既没有谈她自己的希望，也没有对未来的推测，更没有叙述她自己的感情。她从来没有试图说明他的心理状态和内心生活，只谈事实，也就是他自己说过的话，以及他的健康状况，还谈到了他们会面的时候他有什么愿望，要求她做什么，托她办什么事情，等等。所有这一切都写得非常详细。他们那不幸的哥哥的形象终于清楚而又精确地跃然纸上；这不会有什么差错，因为信里所写的都是可靠的事实。