小长老一方面密探南唐机密，一方面惑乱李煜。有一次，小长老身着价格不菲的红罗销金法衣来到宫中，李煜认为其太奢侈了，有违佛门法规。小长老却说：“陛下读《华严经》,岂不知佛祖亦爱富贵。"李煜顿时语塞，深为拜服，并其倡议下，更加于佛事大肆挥霍，使南唐财政更加枯竭。
宋太祖大事年表
927年 生于洛阳夹马营
945年 娶将军贺景思的女儿贺氏为妻
950年 投奔到后汉枢密使，邺都留守郭威麾下，成为一名士兵
951年 郭威代汉自立，建立后周，因拥戴有功，被提升为禁军东西班行首
953年 迁任渭州副指挥史，尚未到任，被皇子柴荣留任为开封府马直军使
954年 郭威病逝，世宗柴荣继位。北汉与辽联兵南下，激战高平，赵匡胤因功升任殿前都虞侯，领严州刺史，受命整顿禁军颇见成效。
957年，随世宗南征，克寿州，因功迁义成军节度使，检校太保。同年冬，担任前锋再伐南唐，屡战皆捷958年改领忠武军节度使。同年妻子贺氏病逝，留下两女一子，升任殿前都检点，成为禁军最高元帅