林彪转过头来：“马参谋，你说当敌人处在一条线上时，应该先攻两头呐，还是中间？”“当然是两头！”马参谋干脆答道。
“为什么？”林彪追问。
马参谋：“如果攻中间，两头就会围拢夹击！”
“说得对。那打两头是先攻弱呢，还是攻强？”林彪盯着马参谋长问道。
马参谋：“当然是攻弱。”
林彪面露微笑点点头：“长春、沈阳、锦州三敌谁弱谁强？”
马参谋：“很明显长春有敌10万最弱，锦州15万居中，沈阳有30万最强。”
“不，不，最强的要数锦州。”林彪摇摇头道：“有诗云‘数万男儿成新鬼’，说的是当年明朝大将洪承畴与清军皇太极在锦州对峙，被多尔衮抄松山断了后路，致使十几万明军全军覆没的故事。锦州是连接东北、华北两个战略区的中点，自古为兵家必争之地，因而位置最重要，一旦开战就是两军的决战，敌人那时就不会是15万人。”
马参谋点点头。
林彪缓缓出了口气，“马参谋，给军委发报：‘锦州经常驻有六七个师的兵力，城防工事已完成，故我们不拟攻锦州。东野，1948年8月8日。’”