要是我们月旦人物，纯以德行风范而不以时势造化，那我们应对克劳狄乌斯·塔西佗比国王还高贵的家世，深表崇敬之意。罗马有位总领风骚的历史学家，著作嘉惠后世弥久长新，塔西佗议员自称系其后裔[681]。他当时已75岁高龄[682]，始终保持洁身自爱的习性，凭着巨额的财富和获得的荣誉，更能光大门楣。他曾经两次出任执政官[683]，虽然家产达200万到300万英镑之多，[684]仍然过着文雅而有节制的生活。他能够以尊敬的态度和忍耐的毅力，从荒淫无道的埃拉伽巴卢斯到精明英武的奥勒良，经历了多位君王的贤明与不肖，这使得他对帝位万人之上的责任、危险和诱惑，自有正确的理解和认识。他孜孜不倦钻研先贤的著作，深知罗马制度和人类天性。[685]民意所趋一致认为塔西佗是帝国最适合继位的公民，这种令人不悦的谣言传到耳中，让他决定退休，回到坎帕尼亚的庄园。当他勉强应执政官召请，回任元老院的最高席位，对重大问题提供建言来帮助共和国时，已经在巴亚宜[686]过了两个月悠闲的隐居生活。