秋雨淅淅沥沥地下着，单青云到了城外别院，被人领到了初次见陶相的小山垛上，山垛上的亭子里，也不止陶相一个人，陶增和布政司次司盖伦二人都在。
“下臣见过陶相。”
陶相倾着身体，双手撑在栏杆上，看着雍京城的方向，听着滴答雨声，莫名问出一句：“你们喜欢听雨吗？”
陶增不解其意，问道：“听雨？大伯，今日秋试是个要事，您怎么还有心情听雨啊？”
陶相转过身来，脸上似笑非笑，问单青云：“你呢？”
单青云脑子里转了转该怎么回答这个问题，说道：“时而喜欢，时而不喜欢。”
“怎么说？”
“若是心情舒畅时，闲来听雨，就觉得人生惬意，若是心情郁闷时，乱雨纷飞，只觉得烦躁不堪。”
陶相露出意义不明的微笑，又问道：“今日秋试的题，听到了吗？”
“没有，青云尚不知道第一场考的什么。”
“考的古典韵论，今年玉堂署出题，倒有些讲究。”
“题确实有些剑走偏锋，也不是无东西可写。”
“不如你再猜一猜，下面三场，会出什么题？”
“下臣不该妄言。”
陶相笑了两声，笑声沉闷，丝毫无喜悦之感，他又问道：“上次让你选的三道题，你还记得吧。”