从张霈芝的这段回忆我们能够看出，“湘江计划”失败的原因是“事迹泄露”。 国民党特务机关策划的这个“湘江计划”，保密工作做得很好，这个计划是怎么泄露的呢？要回答这个问题，我们就不得不提到一家姓肖的柬埔寨华侨。
这个柬埔寨华侨家庭的主人叫肖成，他原籍广东东莞，祖辈时迁到了越南。吴庭艳统治南越时，肖成等人被迫在 1957 年加入了越南国籍。
为了逃避服兵役，肖成带着家人逃到了柬埔寨，并和哥哥一起在柬埔寨首都金边开了一家平民照相馆。柬埔寨时局一直不稳，所以肖成的生意不太好，只是勉强给一家人提供温饱。
当时肖成的二儿子肖广在金边的一个学校学习，开始逐渐接触了社会主义思想，并对这种体制非常认同。此时中国已经成为社会主义国家，所以肖广非常希望回到祖国生活。
从柬埔寨到中国，虽然路并不是很远，但是仍然需要一笔不小的费用，开照相馆的肖成手头并不富裕，一时拿不出这些钱。
眼看肖广回祖国的梦想就要破灭了，就在这时一个转机出现了。当时肖成和一个叫许湛的华侨关系不错。这个许湛是一个基建的包工头，手里有些资金，在金边华侨界有些名气，接触的人也比较多。
得知老朋友肖成家的老二想回中国，但是肖成又没有钱时，许湛当即表示自己可以承担肖广回国的一切费用。