他略感安慰地转过头去。克拉拉站在他面前说：“难道你一点儿也不喜欢我们家吗？不想稍微有点儿宾至如归的感觉吗？来吧，让我再做最后一次尝试。”她带着他穿过大厅朝门走去。那两位先生坐在一张边桌旁，喝着高脚杯里冒着气泡的饮料，卡尔没见过这种饮料，很有兴趣尝一尝。格林先生一只手肘撑在桌子上，整张脸尽量凑近波伦德先生；不认识波伦德先生的人很可能会以为他们在商量某件阴谋，而不是在谈生意。波伦德先生亲切地目送着卡尔走向门口，格林先生则丝毫没有转头去看卡尔，虽然一个人通常会不由自主地追随谈话对象的目光。卡尔觉得格林先生的举止是表示他深信卡尔和格林在这里应该要努力各显神通，随着时间流逝，他们之间必要的社会关系将自两人之中一人的胜利或毁灭而产生。“如果他这么认为，”卡尔心想，“那他就是个傻瓜。我实在不想跟他有什么瓜葛，而他也不该来惹我。”他才踏上走廊，就想到自己的举止可能不太礼貌，因为刚才他的眼睛紧盯着格林，几乎是让克拉拉把他拖出了房间。因此这会儿他更加顺从地走在她旁边。穿过走廊时，看见每隔二十步就站着一个身穿华丽制服的用人，手持烛台，双手紧握烛台的粗柄，起初卡尔简直不敢相信自己的眼睛。“到目前为止只有餐厅里新装设了电线线路，”克拉拉解释，“我们不久之前才买下这栋房子，再在这栋老房子的建造方式容许的范围内加以改建。”“这么说来，在美国也已经有老房子了。”卡尔说。“当然。”克拉拉笑着说，拉着他继续走。“你对美国的看法很奇怪。”“你不该笑我。”他生气地说。毕竟他已经认识了欧洲和美国，她却只认识美国。