郑经病危，他在临终前传刘国轩和冯锡范到床前，将王印授给郑克臧，殷切希望冯锡范与刘国轩协力辅佐新王。郑经哪能想到眼前这两位自己推心置腹的重臣，正像毒蛇一样张着血盆大口准备吞噬即将继位的嗣君呢!
康熙二十年(1681)正月二十八日夜，郑经去世。冯锡范串通刘国轩，勾结郑经诸弟聪、明、智、柔等发动政变，杀害了郑克臧，立郑经次子年仅十二岁的郑克壊继位。命郑经弟郑聪为辅国公，刘国轩为武平侯，“专主征伐”,冯锡范为忠诚伯，仍管侍卫兼参赞军机，其余文武各加一级。从此郑克填“凡事皆决之国轩等”。
由冯、刘发动的政变，加剧了郑氏集团内部矛盾，大大地削弱了自身力量。当时，这时的郑氏政权内部，“主幼国疑，权门树党，部下争权，互相猜忌，各怀异心”,由是“政出多门，人心已涣”。而刘国轩操持兵权，竟以“杀戮立威”,以致“人心不安”,郑“军内多思叛”。这时的郑氏政权确已处于摇摇欲坠的危机之中。
康熙二十年(1681)四月，清总督姚启圣获悉郑经已死，郑克盛被杀，十二岁的郑克壊继位，其叔郑聪摄政，内部混乱，认定这正是“天亡海逆之时也”。但事关重大，他立即与喇哈达及水陆各镇总兵会商后，联名向康熙皇帝奏请：“会合水陆官兵，审机乘便，直捣巢穴”,但“台湾孤悬海外，处处皆险，统师远剿，时地难测，非臣等所敢擅定也”。康熙接读姚启圣等奏疏后，于六月下了一道诏旨：令姚启圣等人“宜乘机规定澎湖、台湾”,并训谕总督、巡抚、提督、将军等福建前线指挥员务必“同心合志，将绿旗舟师分领前进，务期剿抚并用，底定海疆，毋误事机”。